โดนัลด์ ทรัมป์และพรรคพวกได้ประณามเขาว่า “มีทบอล รอน”, “รอน ดีแซงติโมเนียส” เป็น “คนดูแลสัตว์” ไม่ซื่อสัตย์และเป็นผู้สนับสนุนโครงการตัดสิทธิ์ ตอนนี้ เขาได้รับคำวิจารณ์จากกลุ่มอนุรักษ์นิยมกระแสหลักหลายคนที่เรียกการรุกรานยูเครนของรัสเซียว่าเป็น “ข้อพิพาทดินแดน”
ทั้งหมดนี้สร้างความแตกต่างในการสำรวจความคิดเห็นหรือไม่? มีสัญญาณคำตอบคือใช่
ในการสำรวจที่ดำเนินการตั้งแต่การโจมตีของทรัมป์เริ่มขึ้นเมื่อสองเดือนก่อน เดอซานติส ผู้ว่าการรัฐฟลอริดา พ่ายแพ้ต่อทรัมป์อย่างต่อเนื่อง ซึ่งตัวเลขของพวกเขาเองก็เพิ่มขึ้น
อาจเป็นเรื่องยากที่จะติดตามว่าใครขึ้นและใครลงในการแข่งขันของพรรครีพับลิกัน เนื่องจากผู้สำรวจความคิดเห็นต่างๆ ในช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมา การสำรวจความคิดเห็นของ CNN/SSRS แสดงให้เห็นถึงการแข่งขันที่เข้มข้น โดย DeSantis อยู่ที่ 39% และ Trump อยู่ที่ 37% ท่ามกลางผู้ลงคะแนนที่ลงทะเบียน ขณะที่การสำรวจของ Morning Consult พบว่า Trump มีคะแนนนำเกือบ 2 ต่อ 1 คือ 52% ถึง 28%
ในสถานการณ์นี้ วิธีที่ดีที่สุดในการอ่านข้อมูลที่ชัดเจนเกี่ยวกับแนวโน้มล่าสุดคือการเปรียบเทียบแบบสำรวจโดยผู้สำรวจความคิดเห็นรายเดียวกันเมื่อเวลาผ่านไป
ในช่วงสองเดือนที่ผ่านมา เราได้รับแบบสำรวจประมาณหนึ่งโหลจากผู้สำรวจความคิดเห็นที่สำรวจการแข่งขันของพรรครีพับลิกันในช่วงสองเดือนที่ผ่านมา แบบสำรวจเหล่านี้ไม่จำเป็นต้องมีคุณภาพสูงหรือเป็นตัวแทน ดังนั้นอย่าเน้นที่ค่าเฉลี่ยของแบบสำรวจเหล่านี้ แนวโน้มนั้นสำคัญและมีแนวโน้มที่ชัดเจน: ทุกแบบสำรวจเหล่านี้แสดงให้เห็นว่า DeSantis แย่ลงกว่าเดิมและ Trump มีอาการดีขึ้น
บางครั้งก็ยากที่จะอธิบายว่าทำไมการสำรวจความคิดเห็นจึงเปลี่ยนไปตามแนวทางที่พวกเขาทำ นี่ดูเหมือนจะไม่เป็นหนึ่งในกรณีเหล่านั้น เป็นเรื่องง่ายที่จะบอกเล่าเรื่องราวที่เป็นระเบียบเกี่ยวกับสาเหตุที่ DeSantis ลื่นล้ม
– การเลือกตั้ง DeSantis จบลงแล้ว ผลพวงของการสอบกลางภาค DeSantis ได้รับประโยชน์จากการรายงานข่าวของสื่ออย่างกว้างขวางเกี่ยวกับการชนะอย่างถล่มทลายในฟลอริดาและบทบาทของทรัมป์ในการแสดงที่น่าผิดหวังของ GOP
– ทรัมป์เป็นฝ่ายรุก ตั้งแต่กลางถึงปลายเดือนมกราคม ทรัมป์เริ่มทดสอบแนวโจมตีต่างๆ โดยวิจารณ์ความภักดีของ DeSantis และความสม่ำเสมอของเขาต่อประเด็นโควิด ในช่วงต้นเดือนกุมภาพันธ์บนไซต์ Truth Social ของเขา ทรัมป์แชร์รูปภาพและโพสต์ที่บอกว่า DeSantis กำลัง “แต่งตัว” นักเรียนหญิงตอนที่เขาเป็นครูมัธยมปลายเมื่อ 20 ปีที่แล้ว เขารักษาความกดดันไว้ตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา
— DeSantis อยู่ข้างสนาม เมื่อทรัมป์โจมตีเขา DeSantis ไม่มีการป้องกันหรือตอบโต้ทรัมป์มากนัก ไม่ว่าจะโดย DeSantis หรือพันธมิตรของเขา DeSantis ยังไม่ได้ประกาศผู้สมัครของเขาเลยด้วยซ้ำ
เป็นการยากที่จะเข้าใจว่าคำอธิบายใดที่สำคัญที่สุด เมื่อพิจารณาข้อมูลอย่างรอบคอบมากขึ้น มีเหตุผลที่จะคิดว่าปัจจัยทั้งหมดเหล่านี้มีบทบาท
ตัวอย่างเช่น มีหลักฐานที่ดีว่า DeSantis ลื่นไถลก่อนที่การโจมตีของ Trump จะเริ่มขึ้นอย่างจริงจัง การสำรวจความคิดเห็นของมหาวิทยาลัย Monmouth ตั้งแต่วันที่ 26 ม.ค. ถึง 2 ก.พ. แสดงให้เห็นว่าการสนับสนุนของ DeSantis ลดลงอย่างมากเมื่อเทียบกับการสำรวจเมื่อต้นเดือนธันวาคม ในช่วงเริ่มต้นนี้ การเปลี่ยนแปลงของการสำรวจความคิดเห็นของ Monmouth และการสำรวจอื่น ๆ ดูเหมือนการตีกลับหลังกลางภาคที่จางหายไปมากกว่าผลกระทบจากการโจมตีของทรัมป์
แต่ DeSantis ยังคงพ่ายแพ้ในการสำรวจความคิดเห็นเมื่อเร็ว ๆ นี้ นานหลังจากที่ชนกลางภาคของเขาควรจะเหือดหายไป ในสัปดาห์นี้ ผลสำรวจของ Quinnipiac แสดงให้เห็นว่าทรัมป์ได้รับผลกำไรมหาศาลจากเดือนที่แล้ว โดยผู้นำของเขาเพิ่มขึ้น 12 คะแนน
โดยเฉลี่ยแล้ว DeSantis เสียคะแนนไป 4 คะแนนในการสำรวจเมื่อเดือนที่แล้ว เมื่อเทียบกับการสำรวจโดยผู้สำรวจความคิดเห็นเดียวกันระหว่างวันที่ 15 มกราคมถึง 15 กุมภาพันธ์
DeSantis สูญเสียพื้นที่สำคัญแค่ไหน? มันอาจจะไม่สำคัญมากนักในตัวของมันเอง แต่มันอาจบอกถึงบางสิ่งที่สำคัญเกี่ยวกับความท้าทายที่แคมเปญ DeSantis เผชิญอยู่
จนถึงตอนนี้ มีหลักฐานเพียงเล็กน้อยที่แสดงว่า DeSantis ได้รับความเสียหายร้ายแรงหรือไม่สามารถแก้ไขได้ แม้ว่าเขาจะพ่ายแพ้ต่อทรัมป์ก็ตาม ตัวอย่างเช่น คะแนนความชอบของเขายังคงแข็งแกร่ง: การสำรวจใหม่ของ Quinnipiac แสดงให้เห็นว่าเขามีคะแนนความชอบที่ยอดเยี่ยม 72-6 ในหมู่พรรครีพับลิกัน หากการสนทนาของสื่อเป็นที่ชื่นชอบมากขึ้น จุดยืนของเขาที่มีต่อทรัมป์อาจดีดตัวขึ้นอย่างง่ายดาย
แต่มีโอกาสที่ตอนนี้จะทรยศต่อปัญหาที่ลึกลงไปสำหรับ DeSantis แม้ว่าการโจมตีจะไม่ได้เป็นอันตรายอย่างยิ่งก็ตาม เขาและทีมของเขาล้มเหลวในการตอบสนองต่อการโจมตีหรือเปลี่ยนบทสนทนา และเป็นไปได้ว่านั่นเป็นเพราะเขาและพันธมิตรไม่คิดว่าพวกเขาจะสามารถมีส่วนร่วมกับอดีตประธานาธิบดีได้อย่างปลอดภัย มันจะช่วยอธิบายได้ว่าทำไมการโจมตีของทรัมป์จึงไม่มีใครโต้แย้งได้ มันจะช่วยอธิบายความพยายามของพวกเขาในการจำกัดขอบเขตของความขัดแย้งที่มีนัยสำคัญกับทรัมป์ รวมถึงในหัวข้ออย่างเช่น ยูเครน ซึ่งตอนนี้ DeSantis ขัดแย้งกับผู้สนับสนุนที่ใกล้เคียงที่สุดของเขาราวครึ่งหนึ่ง
คงไม่น่าแปลกใจหากทีม DeSantis ลังเลที่จะมีส่วนร่วมกับใครบางคนที่ยังคงเป็นที่นิยมในหมู่พรรครีพับลิกัน และใครก็ตามที่มีความสามารถในการมีส่วนร่วมแบบอสมมาตรดังที่การโจมตีแบบ “คนดูแลขน” ของเขาเน้นย้ำ นั่นเป็นบทเรียนที่อดีตผู้สมัครชิงตำแหน่งประธานาธิบดีบางคนจากฟลอริดาได้เรียนรู้เป็นอย่างดีในปี 2559
แต่ถ้าการโจมตีทรัมป์มีความเสี่ยง การปล่อยให้เขาชกโดยไม่ต้องมีการป้องกันที่แข็งแกร่งหรือการตอบโต้ ถ้าคุณต้องการหลักฐาน คุณก็แค่ดูที่หมายเลขแบบสำรวจความคิดเห็นที่ลดลงของ DeSantis